به نقل از اسپیس، دو زن برای رقم زدن یک لحظه نادر در تاریخ پیاده‌روی فضایی، اواخر این ماه با یکدیگر همراه خواهند شد. پیاده‌روی فضایی بیرون از «ایستگاه فضایی بین‌المللی»(ISS) که توسط یاسمین مقبلی و «لورال اوهارا»(Loral O'Hara) فضانوردان ناسا انجام می‌شود، چهارمین پیاده‌روی فضایی کاملا زنانه خواهد بود. این پیاده‌روی فضایی که در حال حاضر برای 30 اکتبر برنامه‌ریزی شده است، پس از تاخیر به دلیل نشت در مجموعه مداری انجام می‌شود.

مقامات ناسا در بیانیه جدیدی نوشتند: «پیاده‌روی فضایی 90» چهارمین پیاده‌روی فضایی خواهد بود که توسط دو زن فضانورد انجام می‌شود و آخرین آنها نیز نخواهد بود زیرا ما به زندگی و کار کردن در فضا ادامه می‌دهیم.

سفر مقبلی و اوهارا که برای 20 اکتبر برنامه‌ریزی شده بود، 10 روز به تعویق افتاد زیرا نشت مایع خنک‌کننده آمونیاک در رادیاتور پشتیبان ماژول علمی «نائوکا»(Nauka) روسیه شناسایی شد. مدیران ناسا روز 11 اکتبر تصمیم گرفتند دو پیاده‌روی فضایی آینده ایالات متحده را به عنوان یک اقدام احتیاطی به تعویق بیندازند. روسیه نیز در 25 اکتبر یک پیاده‌روی فضایی را برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد آنچه اتفاق افتاده است، انجام خواهد داد.

پیاده‌روی‌های فضایی که در آنها از لباس‌های فضایی کنونی ناسا استفاده می‌شود، با بدن‌های کوچک‌تر شامل بدن زنان به ندرت سازگاری دارند زیرا این سخت‌افزار در دهه 1970 و زمانی طراحی شد که همه فضانوردان آمریکایی مرد بودند و مردان معمولا جثه بزرگتری دارند. لباس‌های فضایی جدیدی که برای برنامه‌های آینده ناسا از جمله اکتشاف ماه آماده می‌شوند، با اندام‌های متفاوت سازگار خواهند بود.

دهه 1970 زمان متفاوتی برای استخدام‌ها بود. در آن زمان، ناسا بیشتر فضانوردان خود را از ارتش انتخاب می‌کرد که بیشتر آنها مردان سفیدپوست بودند. اولین کلاس فضانوردی ناسا با حضور زنان و رنگین‌پوستان در سال 1978 برگزار شد زیرا ناسا در حال متمرکز شدن بر جنبه‌های علمی و فنی برای استخدام‌ فضانوردان خود بود.

گروهی از فضانوردان زن ناسا تاکنون بر مشکلات ناشی از اندازه‌ لباس‌ها غلبه کرده‌اند و نمونه آن، سفری است که «کریستینا کخ»(Christina Koch) و «جسیکا میر»(Jessica Meir) در سال‌ 2019 انجام دادند. این زنان پس از کار تاریخ‌ساز خود در 18 اکتبر 2019، یک مقاله را در «واشنگتن پست» منتشر کردند و اهداف خود را برای حذف کردن کلیشه‌های معیوب ایجاد شده طی چندین دهه کار کردن با لباس فضایی در اندازه محدود بیان کردند. آنها در این مقاله تاکید کردند که با کمک تکنسین‌ها و مربیان آنها می‌توانند وظایف خود را با آسودگی انجام دهند.

میر و کخ در جلسه بررسی پیش از اولین پیاده‌روی فضایی کاملا زنانه در اکتبر 2019

یکی از تلاش‌ها برای پیاده‌روی دو زن در فضا، پیش از پیاده‌روی کخ و میر لغو شد. کخ انتظار داشت در مارس 2019 برای پیاده‌روی فضایی به «آن مک‌کلین»(Anne McClain) فضانورد ناسا بپیوندد اما پس از اینکه مک‌کلین متوجه شد در قسمت‌هایی از لباس فضایی‌اش احساس ناراحتی می‌کند، آن را متوقف کرد. ناسا در نظر داشت که این قسمت‌ها را در مدار جایگزین کند اما به دلیل نگرانی‌های مربوط به زمان‌بندی، این کار را انجام نداد.

پیاده‌روی فضایی جدید که مقبلی و اوهارا با تمرکز بر وظایف تعمیر و نگهداری انجام خواهند داد، شامل بیرون آوردن یک جعبه الکترونیکی معیوب از یک آنتن ارتباطی و جایگزین کردن یک مجموعه یاتاقان است که از پنل خورشیدی ایستگاه پشتیبانی می‌کنند. یاتاقان‌ها برای ردیابی خورشید هنگام گردش ایستگاه به دور زمین مورد نیاز هستند.

با فرض اینکه پیاده‌روی فضایی دیگری با اوهارا و «آندریاس موگنسن»(Andreas Mogensen) فضانورد آژانس فضایی اروپا در 19 اکتبر انجام شود، این پیاده‌روی فضایی کاملا زنانه، دومین پیاده‌روی فضایی اوهارا و اولین پیاده‌روی فضایی مقبلی خواهد بود.